नीरजा भनोट : जिसकी शहादत ने भारत पाकिस्तान दोनों को रुलाया

‘पाकिस्तान से ‘तगमा-ए-इंसानियत’ का खिताब पाने वाली पहली और अकेली भारतीय.
 ‘’अमेरिका से ''जस्टिस फॉर विक्टम ऑफ क्राइम'' का खिताब पाने वाली पहली और अकेली भारतीय’’

यह बलिदान अखबारों के किसी कोने में छपे श्रद्धांजलि के चंद शब्द और तस्वीर पर फुल चढ़ा कर याद करने का मोहताज नहीं है. यह बलिदान है पशुता पर मानवता को हावी होते देखने के लिए, यह बलिदान है भारत भूमि की उस विरासत को अजेय रखने के लिए जिसकी सारी दुनिया लोहा मानती है और यह बलिदान है भारत की भावी पीढी में सच्ची भारतीयता का संचार करने के लिए.

उस समय मैं छठी कक्षा का विद्यार्थी था जब एसएसबी (सशस्त्र सीमा बल) के एक प्रतियोगिता में मुझसे एक प्रश्न पूछा गया था, ‘अशोक चक्र पाने वाली सबसे कम उम्र की महिला’ और मैने तपाक से उत्तर दिया था, ‘नीरजा भनोट’

‘विधासागर का सामान्य ज्ञान’ रटने का फल यह हुआ कि मैं और मेरे एक साथी सम्मिलित रूप से वह प्रतियोगिता जीत गए लेकिन मन में एक जिज्ञासा उत्पन्न हुई ‘नीरजा भनोट’ को जानने की. यह 2007 की बात है और उस समय उधर हमारे यहाँ ‘गूगल बाबा’ का उद्भव नहीं हुआ था. खैर जब परिस्थितियाँ इस काबिल बनी कि मन में उठे प्रश्नों का त्वरित जवाब मिल सके, तब मैं जाना ‘नीरजा भनोट’ को.

अभी कुछ दिन पहले जब ‘भारत के कैलाश सत्यार्थी और पाकिस्तान की मलाला युसुफजई’ को संयुक्त रूप से शान्ति का नोबेल पुरस्कार दिया गया तब भारत और पाकिस्तान में एक साथ पटाखे फोड़े गए थे. ऐसा उस समय भी हुआ था जब ‘नीरजा’ ने नापाक मंसूबो को नाकाम कर भारत-पाकिस्तान दोनो को राहत की सांस दी थी. लेकिन अंतर बस इतना था कि ‘नोबेल पुरस्कार’ वाली खबर शुरुआत से ही खुशी की खबर थी लेकिन ‘नीरजा भनोट’ वाली खबर मौत के मुहाने पर खड़े लोगो को जिन्दगी मिल जाने की खबर थी पर अफ़सोस यह खुशी उसे ही नसीबा नहीं हो सकी जिसने 360 लोगो को मौत के मुंह से निकाला था. वो भी उस समय जब अगले दो दिन बाद वह अपना 23 वा जन्मदिन मनाने वाली थी.

‘’5 सितम्बर 1986 को उस समय तक सब कुछ सामान्य था जब पैन एम 73 विमान कराची, पाकिस्तान के एअरपोर्ट पर अपने पायलट का इन्तजार कर रहा था. विमान में लगभग 380 यात्री बैठे हुए थे, और बचपन से एअरहोस्टेस बनने का सपना देखने वाली ‘नीरजा भनोट’ भी बतौर एअरहोस्टेस उस विमान में मौजूद थी. अभी विमान के उड़ान भरने में कुछ समय बाकी ही था कि तभी अचानक 4 आतंकियों ने पुरे विमान को गन प्वाइंट पर ले लिया. उन्होंने पाकिस्तान सरकार पर दबाव बनाया कि वो जल्द से जल्द विमान में पायलट को भेजे, लेकिन पाकिस्तान सरकार ने माना कर दिया. तब आतंकियों से नीरजा और उसकी सहयोगियों को बुलाया और कहा कि वो सभी यात्रियों के पासपोर्ट एकत्रित करें ताकि वो किसी अमेरिकन को मारकर पाकिस्तान सरकार पर दबाव बना सकें,
नीरजा ने सभी यात्रियों के पासपोर्ट इकट्ठे किए लेकिन विमान में बैठे 5 अमेरिकी यात्रियों के पासपोर्ट छुपाकर बाकी सभी आतंकियों को सौंप दिए. उसके बाद आतंकियों ने एक ब्रिटिश को विमान के गेट पर लाकर पाकिस्तानी सरकार को धमकी दी कि यदि पायलट नहीं भेजा तो वह उसको मार देंगे, लेकिन नीरजा ने उस आतंकी से बात करके उस ब्रिटिश नागरिक को भी बचा लिया.

धीरे-धीरे 16 घंटे बीत गए. पाकिस्तान सरकार और आतंकियों के बीच बात का कोई नतीजा नहीं निकला. अचानक नीरजा को ध्यान आया कि प्लेन में फ्यूल किसी भी समय समाप्त हो सकता है और उसके बाद अंधेरा हो जाएगा. जल्दी उसने अपनी साथी एयर-होस्टेस को यात्रियों को खाना बांटने के लिए कहा और साथ ही, प्लेन के इमरजेंसी गेट के बारे में समझाने वाला कार्ड भी देने को कहा. नीरजा को पता लग चुका था कि आतंकवादी सभी यात्रियों को मारने की सोच चुके हैं.

उसने सर्वप्रथम खाने के पैकेट आतंकियों को ही दिए क्योंकि उसका सोचना था कि पेट भरने के बाद शायद वो शांत दिमाग से बात करें. इसी बीच सभी यात्रियों ने आपातकालीन द्वारों की पहचान कर ली. नीरजा ने जैसा सोचा था वही हुआ. प्लेन का फ्यूल समाप्त हो गया और अंधेरा छा गया. नीरजा भी इसी वक्त का इंतजार कर रही थी. उसने तुरंत प्लेन के सारे इमरजेंसी गेट खोल दिए. जैसा कि उसने सोचा था, वही हुआ. यात्री उन गेट्स से बाहर कूदने लगे.

यात्रियों को अंधेरे में प्लेन से कूदकर भागता देख आतंकियों ने भी फायरिंग शुरू कर दी. इसमें कुछ यात्री घायल जरूर हुए, लेकिन इनमें से 360 पूरी तरह से सुरक्षित थे. अब विमान से भागने की बारी नीरजा की थी, लेकिन तभी उसे बच्चों के रोने की आवाज सुनाई दी. दूसरी ओर, पाकिस्तानी सेना के कमांडो भी प्लेन में आ चुके थे. उन्होंने तीन आतंकियों को मार गिराया लेकिन  नीरजा उन तीन बच्चों को खोज चुकी थी और उन्हें लेकर प्लेन के इमरजेंसी गेट की ओर बढ़ने लगी, तभी अचानक बचा हुआ चौथा आतंकवादी उसके सामने आ खड़ा हुआ.
नीरजा ने बच्चों को नीचे ढकेल दिया और खुद उस आतंकी से भिड़ गई. 23 साल की पतली-दुबली नीरजा के सीने में आतंकी ने कई गोलियां उतार दीं. नीरजा ने उन तीन बच्चों को बचाने के लिए अपना बलिदान दे दिया.’’

अभी पूरा विश्व पेशावर में बछ्को के चीत्कार से कराह रहा है लेकिन ‘भारत माँ की यह बहादुर बेटी’ उन बच्चों के रोने की आवाज को नजर अंदाज नहीं कर सकी और मानवता के लिए खुद कुर्बान हो गई. अगर वह चाहती तो सबसे पहले उस इमरजेंसी गेट से भाग सकती थी लेकिन उन्होंने ऐसा नहीं किया. हालांकि उस चौथे आतंकी को भी पाकिस्तानी कमांडों ने मार गिराया, लेकिन वो नीरजा को न बचा सके.

नीरजा के बलिदान पर पूरा पाकिस्तान रोया था, खासकर उन तीन बच्चों के माता-पिता, जिन्हें नीरजा ने बचाते हुए अपनी जान दे दी थी. नीरजा की शहादत पर भारत के हर नागरिक को गौरव का अहसास हुआ. दोनों देशों ने मिलकर नीरजा का सम्मान किया. भारत सरकार ने जहां नीरजा को सर्वोच्च नागरिक सम्मान 'अशोक चक्र' दिया, तो पाकिस्तान सरकार ने भी नीरजा को 'तमगा-ए-इन्सानियत' दिया. भारत के इतिहास में अशोक चक्र पाने वाली सबसे युवा लड़की थी नीरजा.  2004 में नीरजा भनोत पर डाक टिकट भी जारी हो चुका है. इतना ही नहीं, अमेरिका ने भी अपने 5 यात्रियों की जान बचाने के लिए नीरजा को ''जस्टिस फॉर विक्टम ऑफ क्राइम'' अवार्ड से नवाजा. इनकी शहादत को यादगार बनाने के लिए इनके नाम का वेबसाईट भी बनाया गया है, http://neerjabhanot.org/home.html.

शत-शत नमन इस वीरांगना को.